การแข็งตัวและการแบ่งเบาบรรเทาเป็นคำสองคำที่ใช้อธิบายกระบวนการให้ความร้อน หลังจากการชุบแข็ง (การทำความเย็นอย่างรวดเร็ว) โดยการจุ่มเหล็กลงในน้ำมัน การชุบแข็งจะเกิดขึ้นเมื่อเหล็กบางชนิดถูกให้ความร้อนจนถึงอุณหภูมิที่ปรับเปลี่ยนโครงสร้างของเหล็ก สูงกว่า 850°C เป็นอุณหภูมิต่ำสุดที่จำเป็นสำหรับการเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง แม้ว่าอุณหภูมินี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามปริมาณของคาร์บอนและธาตุอัลลอยด์ที่มีอยู่ในเหล็ก เพื่อลดปริมาณออกซิเดชั่นในเหล็ก บรรยากาศของเตาเผาจึงได้รับการควบคุม